Extendido lleva unos años con un puñado de características que no dejan de repetirse temporada tras temporada, sin importar las rotaciones: es cíclico, y evoluciona casi cada semana. Lo que gana a principios de enero no es lo que gana a mediados, y lo que gana al final de la temporada es, muchas veces, lo mismo que ganó el primer evento importante del formato. Los PTQs empiezan en Madrid este fin de semana, así que parece un buen momento para comentar actualizaciones…

Dentro de este caos, que difiere bastante de otros formatos como tipo 2, hay orden. Todo tiene un sentido, aunque sea un sentido que sólo ciertas mentes criminales puedan ver. Los que comprenden los cambios, se pueden adaptar. Los que se adaptan a los cambios, pueden predecirlos. Los que predicen los cambios, tienen ventaja.

Ni mucho menos estoy en ese grupo de clarividentes, pero sí que soy consciente de algunas novedades que se han ido produciendo desde el Pro Tour de Austin hasta la actualidad. Esto no requiere ninguna habilidad especial, tan sólo tener tiempo libre para testear, seguir el Magic Online, charlar del formato y leer, que siempre te da más. Por mí estaría toda la vida hablando un buen rato de Tiers 3 uno por uno, pero el tiempo a veces se vuelve en contra. Así pues, hoy toca algo más general.

Empecemos con la última travesura de Guillaume Wafo-Tapa, que consiguió un top 16 en un PTQ del Magic Online con esto:

Esper Teachings -- Guillaume Wafo-Tapa

Parece que al tipo le sigue gustando lo de jugar Teferi y Mystical Teachings, aunque aquí ya ha prescindido de Dralnu. Las novedades más notorias con respecto a lo que comenté la semana pasada son los Esper Charm y el Logic Knot, cartas que no se habían visto antes por Extended. No sólo Wafo-Tapa lo ha estado jugando por el Mol, también las personas que nombré han seguido emperradas en hacer funcionar esta estrategia y de momento uno de ellos ha conseguido hacer top 8 en un PTQ online. El GP Oakland que se celebra también este fin de semana, será una prueba de campo para el mazo. Veremos cómo les va a los pocos pilotos que lo elijan, y si queda relegado al olvido o por el contrario la gente lo jugará en masa en la tanda de PTQs.

El siguiente mazo ha tenido una gran representación en el ciberespacio de Magic, debido al poco dinero que cuesta montarlo en comparación con otras barajas. En los PTQs físicos el número será drásticamente menor (como ocurre con Burn, que se juega más que Zoo en el Online).

RG Scapeshift – SARCASTO

Si no te agradaba la versión estricta de combo, aquí tienes una buena manera de seguir jugando Scapeshift, pero pasando por el camino de las tortas repartidas por Tarmogoyf, Bloodbraid Elf y Kitchen Finks. Además cuenta con la interacción de Punishing Fire + Grove of the Burnwillows, y unas Blood Moon en el banquillo. Personalmente me parece que no está al nivel del formato comparado con otros mazos, pero no está de más saber qué es lo que está pasando si te juegan Search for Tomorrow y Lightning Bolt.

Mucho más interesante y trascendental es el renacimiento de Elfos:

Elves -- Jacob Van Lunen y Chris Lachman. Ganador PTQ en Estados Unidos.

Santa mierda. Han vuelto.

Con la pérdida de Wirewood Symbiote, Wirewood Hivemaster y Birchlore Rangers tras la rotación, la opinión se bifurcó en:

•  El mazo es basura sin esas cartas.

•  El mazo funcionaba en Tipo 2 sin Glimpse of Nature, así que con él tiene que tirar.

Pues bien, ya fuera porque nadie se atrevió, o porque en un principio Hypergenesis estaba muy presente en el formato y esto traía mucho Chalice of the Void y Meddling Mage a las mesas, Elfos no tuvo representación alguna en Austin y en Roma. Han pasado los meses, y elfos va a definir una parte del formato.

En USA y el Online esto no es ninguna novedad, pero sí en España. Aquí la tanda no ha empezado aún, y en gran medida el concepto que se tiene de Extended todavía es el de Austin. Nadie tiene en cuenta a Elfos, y creedme que si ya el mazo me parece uno de los más potentes, es sin lugar dudas el momento de jugarlo. No es simplemente que ya no se juegue el Mogg Fanatic en las Zoo, es mucho más que eso. La gran mayoría de los jugadores en España no sabe ni cómo funciona el mazo, y un alto número de los que sí saben de su éxito, lo infravaloran. Nadie va a elegir una u otra baraja para los PTQs porque gane o pierda contra Elfos, ni va a modificar su construcción para mejorar el enfrentamiento. Juega Elfos y gana, dentro de un mes será más difícil por el número de Faeries UB y el aumento de Engineered Explosives, Darkblast, Chalice of the Void, Deathmark y Flashfreeze.

Nótese la aparición de Cloudstone Curio en el mazo base. El artefacto se dejó ver en la pasada temporada, pero jamás en número de cuatro. Sustituye los antiguos planes alternativos de Wirewood Hivemaster y/o Chord of Calling, haciendo la baraja menos Glimpse– dependiente. Básicamente lo que proporciona son combos de tres cartas sin mucha dificultad, con los que podremos obtener maná infinito, hechizos infinitos, vidas infinitas, robarnos el mazo, o casi todo a la vez. Una vez llegados ahí es muy fácil ganar, pero todo el proceso anterior (incluyendo la construcción de la baraja) es muy complejo. Elfos era el mazo más difícil de jugar sin lugar a dudas, y ésta nueva versión no lo es menos. Otras versiones usan Elvish Archdruid para fomentar el modo Aggro y permitir jugar con cierta comodidad cartas como Regal Force y Primal Command. Éstos pueden incluso servir de finisher, usando el modo de tierras al top y barajar el cementerio. ¿Cómo? Pues con mucho cuidado, al tener la posibilidad de robar todo el mazo, un Primal hará que barajemos el anterior, el cual volveremos a robar, para volverlo a repetir y matar al siguiente turno (siempre y cuando no nos matemos nosotros solos al olvidarnos de pagar los Summoner´s Pact que hemos jugado). Es una ruta distinta por la que llevar el mazo, y seguramente lo mejor sea fusionar ambas ideas y así contar con más ángulos de juego. Los Archdruid y los Curio son extremadamente poderosos como para no jugar ambos, pero es bastante fácil acabar con un jaleo verde que sea peor que la lista original.

De este mazo se podría escribir un libro, pero hay que hablar de más cosas así que acabaré con unos apuntes. Primero, lo que dicen todos los demás autores y pilotos de elfos: practica todo lo que puedas y más, no es un mazo de copiar-pegar, recompensa los esfuerzos y castiga la falta de preparación. Otro punto peliagudo es el tema Moon Effects. Si juegas contra elfos tienes que jugar alrededor de Moons o perderás segundas y terceras partidas gratis. Si juegas elfos, considera si vale la pena jugar Moons cuando la gente sepa de su existencia y juegue alrededor.

¿Alguno conoce a Gerry Thompson? Es como el Guti del Magic, muchos le odian, pero es “to bueno”. Este señor tan prepotente pero adorable hizo Top 8 en dos PTQs del Online y ganó uno de ellos con Dark Depths, explotando el plan alternativo de Thopter Foundry.

Dark Depths Foundry -- Gerry Thompson. Ganador PTQ Magic Online

Esta es la lista que maneja actualmente y que más éxito ha tenido por USA y, una vez más, el Magic Online. Prescinde de todas las Vendilion Clique que antaño jugaba y aumenta el número de Thopters y Swords. Suena a poco, pero no lo es.

Son las dos interacciones más bestias del formato, y no se combaten de la misma forma. Añadidle todos los tutores que tiene, los Duress Effects, las victorias que da el Dark Confidant por sí solo y tenéis…el mejor mazo.

Oh, lo he dicho.

La verdad es que me he rendido pero no sin pelear, que conste. Llevo escuchando que Dark Depths es el mejor de boca de gente más sabia que yo durante las últimas semanas, viendo que mis apuestas de cara a los PTQs se quedaban pequeñas a su lado. Teniendo en cuenta los resultados obtenidos en los eventos posteriores al Mundial, he tenido que aceptarlo. Esto no quiere decir que fuera mi elección para jugar PTQs, yo con los Gifts me lo paso mejor, pero con Depths “tienes la sensación de jugar otra liga”, algo que me ha pasado jugando Swans en Barcelona o drafteando Monored en Shadowmoor.

Sigo pensando que la poca oferta de Dark Depths en España hará que se vea menos de lo que debería, pero la mayoría de las Dark Depths Foundry que haya en el PTQ estará en las mesas de arriba, así que no creo conveniente pasar por alto el emparejamiento. En USA es el enemigo a derrotar, ya veréis lo que pasa en el GP Oakland. Recordad, Extended está “combo oriented” (lo repito en cada artículo creo), y este mazo no sólo es el de los mejores combos, también se cruje a los demás gracias a sus tutores y motores de robo.

Y por el amor de Dios, ¡lleva Dimir Signet contra Blood Moon! Qué tío más bueno el Gerry T.

Una de las novedades que ha aparecido a raíz del auge de este mazo es Damping Matrix. Sí, esa carta que mucha gente tendrá por la caja de zapatos, ya que poco juego había visto antes. Este bonito artefacto anula tanto la vía del Hexmage-Depths como la del Thopter-Foundry, y de paso Engineered Explosives, así que yo que tú las iba consiguiendo.

Al hilo de lo que Martos contaba el otro día, bajo mi punto de vista el formato lleva un camino: Faeries.

Si bien en Austin todavía estaban con la resaca del Laboratorio Resaca (ja!), intentando sin éxito Faeries Monoblue, a día de hoy las versiones UB con Bitterblossom están muy bien posicionadas. Emparejamiento ligeramente favorable contra Dark Depths, bueno contra Scapeshift, Elfos, mazos lentos de control como Gifts y Teachings, y las Zoo cada día más lentas. A medida que avance la temporada esto irá a más y la cosa degenerará en los mirrors de Faeries, pero más parecidos a los del antiguo Tipo 2 que a los del antiguo Extended. Yo me anticiparía a esto incluyendo un buen puñado de Sower of Temptation y de Jace…Beleren? The Mind Sculptor? Dios del cielo, qué buenos son los Planeswalkers cuando son azules.

Para finalizar, unas cuantas “verdades” sobre las que trabajaría jugara lo que jugara finalmente:

-No juegues Bant o Rubin Zoo. Juega un mazo que haga algo (ok, jugar un Baneslayer es hacer algo, pero ahora mismo jugaría Aggro y no Mid-Range Aggro Control).

-Extended es demasiado amplio, no intentes ganar a todos los mazos.

-Thopter Foundry + Sword of the Meek es un combo simple, efectivo y sencillo de incluir en varios mazos: Dark Depths, Gifts Tezzeret, Grove Control, Thopter Foundry deck.

-Hypergenesis no se juega, ya sea porque es simplemente peor mazo de combo que los demás, o debido a la ruta que Extended tomó con la aparición de mazos buenos de counters como Gifts Tezzeret. No te preocupes si tu Zoo pierde contra Hypergenesis, no importa en absoluto.

-El Extirpate debería estar en tu mazo.

-Dicen que el Dark Confidant es la mejor carta del formato…

-…pero la mejor es Night of Soul´s Betrayal. Si encuentras un mazo bueno con esta carta, juégalo.

-Affinity seguirá siendo malo pase lo que pase. Por supuesto que no habrá Odio específico, pero simplemente es peor jugar Frogmite y Myr enforcer si el otro juega Wild Nacatl y Knight of the Reliquary.

Nada más, suerte en los PTQs y que lo paséis bien, hasta la próxima.

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